オルタナティブには「もう一つの選択肢」という意味があります。これまではフリースクールのような居場所を重視した学校が公立学校以外には存在しましたが、オルタナティブスクールは、居場所の機能も兼ねつつ、「この学校の学び方が自分に合っているから通う」という新しい学びの場です。心和学園での通学期間は学籍は地元の公立学校にあり、卒業時には在籍校から卒業証書が発行されます。